تعد المخففات مكونات إلكترونية مهمة تستخدم على نطاق واسع في الأجهزة الإلكترونية المختلفة، خاصة في الاتصالات والأدوات والمعدات وأنظمة الاختبار. يتم استخدامها بشكل أساسي لضبط حجم الإشارة في الدائرة، ومنع التحميل الزائد للإشارة، وحماية الأدوات والمعدات، وتحسين نقل الإشارة، وتحسين مطابقة المعاوقة.

تنقسم المخففات إلى نوعين: المخففات النشطة والمخففات السلبية. عادةً ما يتم دمج المخففات النشطة مع عناصر حرارية أخرى ويتم استخدامها في دائرة التحكم التلقائي في الكسب لمكبر الصوت. المخففات السلبية هي الأكثر شيوعًا، بما في ذلك المخففات الثابتة والمخففات القابلة للتعديل. يتم إصلاح التوهين للمخففات الثابتة، مثل 2dB، 3dB، 10dB، وما إلى ذلك، بينما تسمح المخففات القابلة للتعديل للمستخدمين بضبط قيمة التوهين وفقًا للاحتياجات الفعلية.

مبدأ عمل المخفف هو تحويل طاقة الإشارة إلى طاقة حرارية من خلال دائرة التوهين المصممة باستخدام صفائح التوهين أو المقاومات، وبالتالي تحقيق توهين الإشارة. تشمل دوائر التوهين الشائعة دوائر التوهين من النوع PI ودوائر التوهين من النوع T. يتم تحديد حجم التوهين من خلال مادة المخفف وبنيته، ويتم التعبير عنه عادةً بالديسيبل (dB).

تتمتع المخففات بالعديد من المزايا، مثل قابلية التعديل، والنطاق العريض، وفقدان الإدخال المنخفض، والتكرار، والخطية العالية. تمكن هذه الخصائص المخففات من التكيف مع متطلبات التطبيقات المختلفة، مثل أنظمة الاتصالات وأنظمة الهوائي وأنظمة الصوت وأنظمة الرادار. في أنظمة الاتصالات، يمكن استخدام المخففات لضبط قوة الإشارة للتكيف مع مسافات الإرسال المختلفة وحساسية معدات الاستقبال؛ في أنظمة الهوائي، يمكن استخدام المخففات لموازنة قوة الإشارة بين الهوائيات لتجنب التداخل وتشويه الإشارة.